Investigador do MASSIVE alcança prémio em Conferência Internacional
Ricardo Rodrigues, investigador do MASSIVE/ INESC TEC, foi distinguido com o prêmio de melhor artigo na ICGI de 2026 (Conferência Internacional sobre Gráficos e Interação), em Viana de Castelo.
O estudo “Ambient Odors in Task-Oriented Virtual Reality: An Exploratory Study on User Experience and Perception”, investiga de que forma os cheiros em ambientes virtuais podem influenciar a experiência dos utilizadores e a realização de tarefas.
Para avaliar o impacto dos estímulos olfativos em ambiente virtual, foram consideradas três condições: uma sem cheiro, outra com um aroma de mercado de peixe e uma com aroma de hortelã-verde. Com 48 participantes, o objetivo consistia na montagem de uma antena automóvel numa fábrica industrial, com a influência desses mesmos cheiros.
Os resultados revelaram que os participantes ao sentiram o aroma de mercado de peixe avaliaram a experiência de realidade virtual de forma mais positiva, em termos de atratividade, do que aqueles que sentiram o aroma de hortelã-verde. Embora o odor de um mercado de peixe seja geralmente associado a uma experiência desagradável, os investigadores sugerem que a sua avaliação positiva poderá estar relacionada com a congruência percebida entre o estímulo olfativo e o ambiente virtual simulado. Uma vez que os participantes desconheciam o odor real da fábrica representada, poderão ter interpretado o cheiro apresentado como característico daquele ambiente, considerando-o, por isso, adequado ao contexto.
Esta interpretação levanta uma questão interessante sobre a utilização de estímulos olfativos alternativos (proxies) em ambientes virtuais: até que ponto é possível substituir odores reais por outros, mesmo que desagradáveis ou semanticamente distintos, desde que sejam percebidos como plausíveis e adequados ao contexto virtual? Este estudo aponta para a importância da contínua integração dos estímulos olfativos nas experiências dos utilizadores em realidade virtual.
Ricardo Rodrigues afirma “este reconhecimento representa um incentivo para o contínuo desenvolvimento de investigação dentro da área da realidade virtual e para exploração de estímulos sensoriais em ambientes imersivos”.